NASCIDOS DE NOVO

"A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus." João 3:3

"Venha o Teu reino, faça-se a Tua vontade, assim na Terra como no Céu." Mat. 6:10. Toda a vida de Cristo sobre a Terra foi vivida com a finalidade de manifestar a vontade de Deus na Terra como é no Céu. Cristo disse: "Se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus. ... Quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito." João 3:3-6.
Cristo não reconhece nenhuma casta, cor ou grau como necessários para que alguém se torne súdito de Seu reino. A admissão ao Seu reino não depende de riqueza ou de superior hereditariedade. Mas os que nasceram do Espírito são súditos de Seu reino. É o caráter espiritual que será reconhecido por Cristo. O Seu reino não é deste mundo. Seus súditos são os que participam da natureza divina, havendo escapado da corrupção, que pela concupiscência há no mundo. E esta graça lhes é dada por Deus.
Cristo não encontra súditos já habilitados para o Seu reino, mas Ele os qualifica pelo Seu divino poder. Os que morreram em delitos e pecados são vivificados para a vida espiritual. As faculdades que Deus lhes deu para santos propósitos são aprimoradas, purificadas e elevadas, e eles são levados a formar caráter segundo a semelhança divina. Embora tenham usado mal seus talentos e feito com que servissem ao pecado; embora Cristo tenha sido para eles uma pedra de tropeço e rocha de ofensa, porque tropeçavam na Palavra, sendo desobedientes, pela atratividade de Seu amor são afinal conduzidos ao caminho do dever. Cristo disse: "Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância." João 10:10.
Cristo os atrai para Si por um poder invisível. Ele é a Luz da Vida, e os inspira com o Seu próprio Espírito. Ao serem atraídos para dentro da atmosfera espiritual, percebem que eles têm sido feitos o divertido objeto das tentações de Satanás, e que têm estado sob o seu domínio; mas quebram o jugo das concupiscências carnais, e recusam ser servos do pecado. Satanás procura retê-los. Ele os ataca com várias tentações; mas o Espírito trabalha para renová-los segundo a imagem dAquele que os criou.

Review and Herald, 26 de março de 1895.

O ESPÍRITO ESTÁ SEMPRE ESPERANDO

"Mas o Consolador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em Meu nome, esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito." João 14:26

O Espírito Santo está sempre à espera para realizar Sua obra divina no coração humano. Os que desejam aprender podem se colocar em íntima conexão com Deus, e será cumprida a promessa de que o Consolador lhes ensinará todas as coisas e os fará lembrar de tudo o que Cristo disse a Seus discípulos quando esteve na Terra. Se, porém, nos separamos de Deus, não podemos mais ser alunos na escola de Cristo. Então não sentiremos especial responsabilidade pelas almas por quem Cristo morreu.
Era muito difícil para os discípulos de Cristo manterem Suas lições separadas das tradições e máximas dos rabis, escribas e fariseus. Os ensinos que os discípulos tinham sido ensinados a respeitar como a voz de Deus exerciam domínio sobre o seu espírito, moldando-lhes os sentimentos. Os discípulos não poderiam ser viva e brilhante luz enquanto não fossem libertos da influência dos dizeres e mandamentos de homens, e as palavras de Cristo se gravassem profundamente em sua mente e coração, como verdades distintas, como pedras preciosas, para serem apreciadas, amadas e postas em prática.
Jesus veio ao mundo, levou uma vida santa e morreu, para deixar à igreja Seu legado nos valiosos tesouros que lhes confiou. Ele fez de Seus discípulos os depositários das mais preciosas doutrinas, para que fossem colocadas nas mãos de Sua igreja sem mistura alguma com os erros e as tradições de homens. Revelou-Se a eles como a Luz do mundo, como o Sol da justiça. E prometeu-lhes o Consolador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviaria em Seu nome. Signs of the Times, 16 de novembro de 1891.
"Não vos deixarei órfãos, voltarei para vós outros." João 14:18. O divino Espírito que o Redentor do mundo prometeu enviar é a presença e o poder de Deus. Ele não deixará Seu povo no mundo destituído de Sua graça, para ser perseguido pelo inimigo de Deus e afligido pela opressão do mundo; mas voltará para eles.

Signs of the Times, 23 de novembro de 1891.

O ESPÍRITO ESPERA PACIENTEMENTE

"Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo." Apoc. 3:20

Todos, desde os mais velhos aos mais novos, precisam ser ensinados por Deus. Podemos ser ensinados pelo homem a ver claramente a verdade, mas só Deus pode ensinar o coração a receber a verdade de maneira salvífica, o que significa receber as palavras de vida eterna em um coração bom e sincero. O Senhor está esperando pacientemente para instruir toda alma disposta a ser ensinada. A falta não está com o benévolo Instrutor, o maior Mestre que o mundo já conheceu, e, sim, com o aluno que se apega a suas próprias impressões e idéias, não querendo abandonar suas teorias humanas e chegar-se com humildade para ser ensinado. Ele não quer permitir que sua consciência e seu coração sejam educados, disciplinados e adestrados - trabalhados como o agricultor trabalha com a terra e como o arquiteto constrói o edifício. "Lavoura de Deus, edifício de Deus sois vós." I Cor. 3:9.
Todos precisam ser trabalhados, moldados e modelados segundo a semelhança divina. Cristo vos declara, meus prezados amigos, jovens e idosos, a verdade eterna: "Se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o Seu sangue, não tendes vida em vós mesmos. [Se não acatardes as palavras de Cristo como vosso conselheiro, não revelareis Sua sabedoria nem Sua vida espiritual.] Quem comer a Minha carne e beber o Meu sangue tem a vida eterna. ... Pois a Minha carne é verdadeira comida, e o Meu sangue é verdadeira bebida. Quem comer a Minha carne e beber o Meu sangue permanece em Mim, e Eu, nele." João 6:53-56. Cristo disse: "O Espírito é o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que Eu vos tenho dito são espírito e são vida." João 6:63.
Os que examinam as Escrituras e procuram entendê-las mui diligentemente revelarão a santificação do Espírito pela crença da verdade, pois acolhem a verdade no próprio coração e têm a fé que atua pelo amor e purifica a alma. Todos os seus nervos e músculos espirituais são nutridos pelo Pão da Vida que ingerem.

Manuscript Releases, vol. 8, págs. 162 e 163.

AGORA É O TEMPO PARA ARREPENDIMENTO

"E nós, na qualidade de cooperadores com Ele, também vos exortamos a que não recebais em vão a graça de Deus (porque Ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri no dia da salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, o dia da salvação)." II Cor. 6:1 e 2

Irmão P., o irmão pergunta se cometeu o pecado que não tem perdão nesta vida nem na vida por vir. Respondo: Não vejo a menor evidência de ser esse o caso. Que constitui o pecado contra o Espírito Santo? - Está em voluntariamente atribuir a Satanás a obra do Espírito Santo. Por exemplo: Suponhamos que alguém seja testemunha de uma nova manifestação especial do Espírito de Deus. Possui prova convincente de que o fato está em harmonia com as Escrituras, e o Espírito testemunha com o seu espírito que é de Deus. Depois, entretanto, a pessoa cai em tentação; orgulho, convencimento, ou qualquer outro mau traço, a dominam; e, ao rejeitar todas as provas de seu divino caráter, declara que tudo o que antes reconhecera como sendo o poder do Espírito Santo era apenas o de Satanás.
É por meio de Seu Espírito que Deus opera no coração humano; e quando o homem voluntariamente rejeita o Espírito, e declara ser o de Satanás, intercepta o conduto por meio do qual Deus Se pode comunicar com ele. Pela negação da prova que Deus Se dignou conceder-lhe, apaga a luz que lhe estivera a brilhar no coração, e, como resultado, é deixado em trevas. Assim se verificam as palavras de Cristo: "Se, portanto, a luz que em ti há são trevas, quão grandes serão tais trevas!" Mat. 6:23. Por algum tempo, pessoas que tenham cometido este pecado podem parecer serem filhos de Deus; mas quando surgem circunstâncias destinadas a desenvolverem o caráter e mostrar de que espírito são, ver-se-á que se acham no terreno do inimigo, arregimentados sob sua negra bandeira.
Meu irmão, o Espírito convida-o hoje. Chegue-se a Jesus, de todo o coração. Arrependa-se de seus pecados, faça confissão a Deus, abandone toda a iniqüidade, e poderá apropriar-se de todas as Suas promessas. "Olhai para Mim, e sereis salvos" (Isa. 45:22), é Seu precioso convite.

Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 265 e 266.

REJEITANDO VOLUNTARIAMENTE O ESPÍRITO SANTO

"Se alguém proferir alguma palavra contra o Filho do homem, ser-lhe-á isso perdoado; mas, se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será isso perdoado, nem neste mundo nem no porvir. Mat. 12:32

Fora justamente antes disso que Jesus operara pela segunda vez o milagre de curar um possesso, cego e mudo, e os fariseus haviam renovado a acusação: "Ele expulsa os demônios pelo príncipe dos demônios." Mat. 9:34. Cristo disse-lhes positivamente que em atribuir a obra do Espírito Santo a Satanás, estavam-se separando da fonte de bênçãos. Os que tivessem falado contra o próprio Cristo, não Lhe discernindo o caráter divino, poderiam receber perdão; pois mediante o Espírito Santo poderiam ser levados a ver seu erro e arrepender-se. Seja qual for o pecado, se a alma se arrepende e crê, a culpa é lavada no sangue de Cristo; mas aquele que rejeita a obra do Espírito Santo, assume uma posição que impede o acesso ao arrependimento e à fé.
É pelo Espírito que Deus opera no coração; quando o homem rejeita voluntariamente o mesmo, e declara que é de Satanás, corta o conduto por onde Deus Se pode comunicar com ele. Quando o Espírito é afinal rejeitado, nada mais pode Deus fazer pela alma. ...
Não é Deus que cega os homens ou lhes endurece o coração. Envia-lhes luz para lhes corrigir os erros e guiá-los por veredas seguras; é pela rejeição dessa luz que os olhos cegam e o coração se endurece. Muitas vezes o processo é gradual e quase imperceptível. A luz chega até à alma por meio da Palavra de Deus, de Seus servos, ou diretamente por Seu Espírito; mas quando um raio de luz é rejeitado, dá-se o parcial entorpecimento das percepções espirituais, e a segunda revelação da luz é menos claramente discernida. Destarte aumenta a treva, até que se faz noite na alma. Assim se dera com esses guias judeus. Estavam convencidos de ser Cristo assistido por um poder divino, mas a fim de resistir à verdade, atribuíam a obra do Espírito Santo a Satanás. Procedendo desse modo, escolhiam deliberadamente o engano; renderam-se a Satanás, e daí em diante foram regidos por seu poder.

O Desejado de Todas as Nações, págs. 321-323.

O PECADO CONTRA O ESPÍRITO SANTO

"Por isso, vos declaro: Todo pecado e blasfêmia serão perdoados aos homens; mas a blasfêmia contrao Espírito não será perdoada. Mat. 12:31

Quero dirigir estas linhas aos que têm tido luz, aos que têm tido privilégios, aos que têm recebido advertências e apelos, mas não têm feito decidido esforço para entregar-se completamente a Deus. Desejo advertir-vos para que tenhais receio de pecar contra o Espírito Santo, ficando então entregues aos vossos próprios caminhos, caindo em letargia moral e nunca mais obtendo perdão. Por que consentiríeis em continuar sendo educados na escola de Satanás e seguir uma linha de procedimento que torne impossível o arrependimento e a reforma? Por que resistir às propostas da misericórdia? Por que dizer: "Deixem-me em paz", até que Deus seja compelido a satisfazer o vosso desejo, porque quereis que seja assim?
Os que resistem ao Espírito de Deus pensam que se hão de arrepender algum dia no futuro, quando estiverem preparados para dar um passo decisivo em direção à reforma; mas o arrependimento estará então fora de seu alcance. As trevas dos que recusam andar na luz enquanto a luz está com eles serão proporcionais à luz e aos privilégios concedidos.
Ninguém precisa considerar o pecado contra o Espírito Santo como coisa misteriosa e indefinível. O pecado contra o Espírito Santo é o pecado de persistente recusa de atender aos convites para arrependimento. Se recusais crer em Jesus Cristo como vosso Salvador pessoal, amais então as trevas, e não a luz; amais a atmosfera que envolvia o primeiro e grande apóstata. Preferis essa atmosfera à atmosfera que circunda o Pai e o Filho, e Deus permite que sigais vossa preferência. No entanto, que nenhuma alma fique desalentada com esta apresentação do assunto. Não desfaleça ninguém que esteja empenhado em fazer a vontade do Mestre. Esperai em Deus. O Senhor Jesus tornou evidente que tem infinito apreço por vós. Ele deixou o Seu trono real, deixou Suas cortes reais, revestiu Sua divindade com a humanidade, e teve uma morte ignominiosa sobre a cruz do Calvário, para que pudésseis ser salvos.

Review and Herald, 29 de junho de 1897.

O ESPÍRITO PODERÁ RETIRAR-SE

"De quanto mais severo castigo julgais vós será considerado digno aquele que calcou aos pés o Filho de Deus, e profanou o sangue da aliança com o qual foi santificado, e ultrajou o Espírito da graça?" Heb. 10:29

Os que resistem ao Espírito de Deus, ofendendo-O até que vá embora, não sabem até onde Satanás os levará. Quando o Espírito Santo Se afasta do homem, este fará imperceptivelmente certas coisas que outrora encarava, de maneira correta, como evidente pecado. A menos que atenda às advertências, envolver-se-á num engano que, como no caso de Judas, o levará a tornar-se traidor e cego. Seguirá passo a passo as pegadas de Satanás. Quem, então, poderá lutar eficazmente com ele? Pleitearão os pastores com ele e por ele? Todas as suas palavras são como conversas infundadas. Tais almas têm a Satanás como companheiro favorito, para desvirtuar as palavras proferidas e levá-las ao seu entendimento sob falsa luz.
Quando o Espírito de Deus é entristecido de tal modo que venha a retirar-Se, todo apelo feito através dos servos do Senhor é inexpressivo para eles. Interpretarão mal cada palavra. Zombarão e escarnecerão das mais solenes advertências bíblicas, as quais, não houvessem eles sido fascinados por instrumentos satânicos, os fariam tremer. Todo apelo feito a eles é inútil. Não prestam atenção a repreensões e conselhos. Desprezam todas as instâncias do Espírito e desobedecem aos mandamentos de Deus que outrora defendiam e enalteciam. As palavras do apóstolo bem podem aplicar-se a tais pessoas: "Quem vos fascinou para não obedecerdes à verdade?" Gál. 3:1. Seguem o conselho de seu próprio coração até que a verdade deixa de ser verdade para eles. Barrabás é escolhido, e Cristo é rejeitado.
É essencial viver de toda palavra de Deus; do contrário, nossa velha natureza se reafirmará constantemente. É o Espírito Santo, a graça redentora da verdade na alma, que torna os seguidores de Cristo um, uns com os outros, e um com Deus. Só Ele pode expelir a inimizade, a inveja e a incredulidade. Ele santifica todas as afeições. Restaura a alma desejosa e voluntária, do poder de Satanás para Deus. Este é o poder da graça. É um poder divino. Sob a sua influência, há uma mudança dos velhos hábitos, costumes e práticas que, quando acalentados, separam a alma de Deus; e a obra da santificação prossegue na alma, avançando e se ampliando constantemente.

Review and Herald, 12 de outubro de 1897.

O ESPÍRITO PODE SER ENTRISTECIDO

"E não entristeçais o Espírito de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção." Efés. 4:30

Desejaria que todos os meus irmãos e irmãs se lembrassem de que é coisa séria entristecer o Espírito Santo; e Ele é entristecido quando o instrumento humano procura dirigir-se a si mesmo, e se recusa a entrar no serviço do Senhor porque a cruz é muito pesada, ou muito grande o desprendimento. O Espírito Santo procura habitar em cada alma. Caso seja bem-vindo como hóspede honrado, os que O receberem se tornarão completos em Cristo; a boa obra começada será terminada; e pensamentos santos, afeições celestiais e atos semelhantes aos de Cristo tomarão o lugar de pensamentos impuros, sentimentos perversos e atos rebeldes.
O Espírito Santo é um mestre divino. Se prestarmos atenção a Suas lições, tornar-nos-emos sábios para a salvação. Precisamos, porém, guardar bem nosso coração, pois muitas vezes nos esquecemos das instruções celestiais que recebemos e procuramos agir de acordo com as inclinações naturais de nossa mente não santificada. Cada um deve travar a sua própria batalha contra o eu. Prestai atenção aos ensinos do Espírito Santo. Caso isto seja feito, eles serão constantemente repetidos até as impressões estarem, por assim dizer, para sempre gravadas na rocha.
Deus nos comprou, e reivindica um trono em cada coração. Nossa mente e corpo devem estar subordinados a Ele; e os hábitos e apetites naturais precisam estar sujeitos às mais altas necessidades da alma. Mas não devemos pôr a confiança em nós mesmos nesta obra. Não podemos, com segurança, seguir nossa própria orientação. O Espírito Santo precisa renovar-nos e santificar-nos. E no serviço de Deus não deve haver trabalho pela metade. Os que professam servir a Deus, mas condescendem com seus impulsos naturais, desencaminharão a outras pessoas. Cristo disse: "Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento." Mat. 22:37. "Faze isto e viverás." Luc. 10:28.

Manuscript Releases, vol. 18, págs. 47 e 48.

O ESPÍRITO NOS ILUMINA

"Respondeu-lhes Jesus: Ainda por um pouco a luz está convosco. Andai enquanto tendes a luz, para que as trevas não vos apanhem; e quem anda nas trevas não sabe para onde vai." João 12:35

Jesus declara: "Andai enquanto tendes a luz, para que as trevas não vos apanhem." Captai todo raio; não omitais nenhum deles. Andai na luz. Praticai todo preceito da verdade a vós apresentada. Vivei de toda palavra que procede da boca de Deus, e seguireis então a Jesus por onde quer que vá. Por que é que há almas que hesitam em andar na luz, quando o Senhor apresenta uma evidência após a outra e concede cada vez mais luz? Por que os homens deixam de andar na luz para maior luz?
O Senhor não Se recusa a dar Seu Espírito Santo aos que Lho peçam. Quando a convicção atinge a consciência, por que não prestar atenção e atender à voz do Espírito de Deus? Cada ato de hesitação e demora nos leva a colocar-nos onde é cada vez mais difícil aceitarmos a luz do Céu, e afinal parecerá impossível ser impressionado por admoestações e advertências. O pecador diz, com facilidade cada vez maior: "Por agora, podes retirar-te, e, quando eu tiver vagar, chamar-te-ei." Atos 24:25.
Bem sei os perigos dos que se recusam a andar na luz, tal qual Deus a concede. Acarretam sobre si a terrível crise de ser deixados a seguir seus próprios caminhos, de proceder segundo seu juízo pessoal. A consciência torna-se cada vez menos impressionável. A voz de Deus como que se torna mais e mais distante, e o malfeitor fica entregue à sua própria presunção. Obstinado, ele resiste a todos os apelos, despreza todos os conselhos e advertências, volve as costas a todas as providências tomadas em favor de sua salvação, e a voz do mensageiro de Deus não causa nenhuma impressão em sua mente. O Espírito de Deus já não exerce sobre ele um poder moderador, e é dada a sentença: "Está entregue aos ídolos; é deixá-lo." Osé. 4:17. Oh, quão escura, quão triste, quão obstinada é sua independência! Dir-se-ia que a insensibilidade da morte lhe pesasse sobre o coração. Este é o processo através do qual passa a alma que rejeita a atuação do Espírito Santo.

Review and Herald, 29 de junho de 1897.

O ESPÍRITO NOS FALA

"Quando, porém, vier o Consolador, que Eu vos enviarei da parte do Pai, o Espírito da verdade, que d'Ele procede, esse dará testemunho de Mim." João 15:26

O Senhor condescendeu em dar-vos um derramamento de Seu Espírito Santo. Nas reuniões campais e em nossas várias instituições, grande bênção tem sido derramada sobre vós. Tendes sido visitados pelos mensageiros celestes de luz, verdade e poder; e não deve ser considerado coisa estranha que Deus assim vos abençoe. Como submete Cristo Seu povo escolhido a Si mesmo? Pelo poder de Seu Espírito Santo; pois o Espírito Santo, por intermédio das Escrituras, fala à mente, e imprime a verdade no coração dos homens.
Antes de Sua crucifixão, Cristo prometeu que o Consolador seria enviado a Seus discípulos. Ele disse: "Convém-vos que Eu vá, porque, se Eu não for, o Consolador não virá para vós outros; se, porém, Eu for, Eu vo-Lo enviarei. Quando Ele vier convencerá o mundo do pecado, da justiça e do juízo." João 16:7 e 8. "Quando vier, porém, o Espírito da verdade, Ele vos guiará a toda a verdade; porque não falará por Si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido e vos anunciará as coisas que hão de vir. Ele Me glorificará, porque há de receber do que é Meu, e vo-lo há de anunciar." João 16:13 e 14.
Esta promessa de Cristo tem sido menosprezada, e devido a uma escassez do Espírito de Deus, a espiritualidade da lei e suas obrigações eternas não têm sido compreendidas. Os que têm professado amar a Cristo não têm compreendido a relação que existe entre eles e Deus, e ela é ainda indistintamente delineada ao seu entendimento. Eles só discernem vagamente a maravilhosa graça de Deus em dar Seu Filho unigênito para salvação do mundo. Não percebem de quão vasto alcance são as reivindicações da santa lei, quão profundamente os seus preceitos devem ser introduzidos na vida prática. Não avaliam quão grande privilégio e necessidade são a oração e o arrependimento, e o cumprimento das palavras de Cristo.
É a função do Espírito Santo revelar à mente o caráter da consagração que Deus aceitará. Mediante a atuação do Espírito Santo, é iluminada a alma, e o caráter é renovado, santificado e elevado.

Review and Herald, 10 de janeiro de 1894.